Το NBA απογειώνει τη νύχτα για τον Jacob Blake, αλλά θα πρέπει να συντονιστούμε ούτως ή άλλως
Οι διαιτητές στέκονται σε ένα άδειο γήπεδο αφού οι Μιλγουόκι Μπακς αρνήθηκαν να παίξουν την Τετάρτη στο Ορλάντο. (Εικόνα: Kevin C. Cox/Getty Images)
Αν πηδήξατε στην αγαπημένη σας εφαρμογή ροής σήμερα αναζητώντας τα Playoffs του NBA, είναι πιθανό να μπερδευτήκατε ή να εκπλαγείτε όταν είδατε ότι δεν παίζονται παιχνίδια. Οι σημερινές αναβολές των αγώνων του ΝΒΑ ξεκίνησαν με τους Μιλγουόκι Μπακς, οι οποίοι αποφάσισαν ως ομάδα να μην πάρουν το λόγο για τις 4 μ.μ. παιχνίδι εναντίον των Ορλάντο Μάτζικ ως απάντηση στη δολοφονία ενός άλλου άοπλου μαύρου — πυροβολήθηκε στην πλάτη μόλις 35 μίλια μακριά από το μέρος όπου παίζουν. Το μποϊκοτάζ εξαπλώθηκε γρήγορα καθώς οι παίκτες των Magic αποχώρησαν από το γήπεδο και στη συνέχεια οι ομάδες του NBA στα υπόλοιπα παιχνίδια ανακοίνωσαν παρόμοια μποϊκοτάζ. Η Milwaukee Brewers της MLB ακολούθησε γρήγορα το παράδειγμά της.
Αυτές οι ενέργειες ήρθαν ως απάντηση στον πυροβολισμό της αστυνομίας στο Ουισκόνσιν του Τζέικομπ Μπλέικ, ενός 29χρονου μαύρου στην Kenosha, Wis., στις 23 Αυγούστου 2020. Σίγουρα δεν μπορώ να σας προτείνω να παρακολουθήσετε το βίντεο της εκδήλωσης, το οποίο δεν μπορώ να δω τον εαυτό μου. Ωστόσο, οι μαρτυρίες του βίντεο και οι μάρτυρες στη σκηνή λένε ότι ο Blake γρονθοκόπησε, δέχθηκε γροθιά και στη συνέχεια πυροβολήθηκε στην πλάτη επτά φορές ενώ ήταν άοπλος. Ο Μπλέικ φέρεται να προσπαθούσε να φτάσει τα τρία παιδιά του, τα οποία βρίσκονταν στο πίσω μέρος του αυτοκινήτου του.
Οι παίκτες του NBA, και η χώρα στο σύνολό της, είδαν όλα αυτά να αναπτύσσονται στο πλαίσιο του κινήματος προς τη φυλετική δικαιοσύνη που κυριάρχησε την άνοιξη και το καλοκαίρι —αλλά συνεχίζεται εδώ και δεκαετίες— που πυροδοτήθηκε από τις αστυνομικές δολοφονίες του George Floyd και της Breonna. Τέιλορ μεταξύ άλλων. Η πλειονότητα των παικτών του ΝΒΑ είναι μαύροι, με τα πρόσφατα στατιστικά στοιχεία να το ανεβάζουν περίπου στο 75 τοις εκατό, συμπεριλαμβανομένης της μεγάλης πλειοψηφίας από τα μεγαλύτερα αστέρια του παιχνιδιού.
pic.twitter.com/4pzZTLR143 26 Αυγούστου 2020
Η δήλωση των Μιλγουόκι Μπακς: pic.twitter.com/F7XOPs4NqE 26 Αυγούστου 2020
Μέσω της επανεκκίνησης του NBA μετά το διάλειμμα που σχετίζεται με τον COVID-19, οι παίκτες έσπρωχναν τα κοινωνικά ζητήματα στο προσκήνιο αυτού που κάνουν. Αυτό περιλάμβανε σιωπηλές διαμαρτυρίες, καθώς και ζωγραφική του μηνύματος Black Lives Matter στο γήπεδο και μερικά λεωφορεία ομάδων. Πολλοί παίκτες του NBA που ξεκινούσαν αγωνίστηκαν με την απόφαση να επιστρέψουν στο γήπεδο ενώ παρακολουθούσαν και συμμετείχαν σε μια κίνηση που ήταν πολύ μεγαλύτερη από τον αθλητισμό.
Οι Μιλγουόκι Μπακς κατάγονται από το Ουισκόνσιν, οπότε το συγκεκριμένο σουτ είναι ξεκάθαρα κοντά στους παίκτες τους, ακόμη κι αν βρίσκονται στο bubble του ΝΒΑ στο Ορλάντο. Ταίριαζε που πήραν την αρχική απόφαση να μην παίξουν, παρόλο που τα αδέρφια τους σε άλλες ομάδες ήταν μαζί τους και επέλεξαν να μην παίξουν.
Λοιπόν, τι θα μεταδώσετε σε ροή αντί για τους αγώνες των Playoff του NBA; Ελπίζω ότι οι οπαδοί θα συντονιστούν ούτως ή άλλως. Αντί για ένα παιχνίδι, το οποίο είναι συνήθως μια ευπρόσδεκτη και ευχάριστη εκτροπή, οι θαυμαστές θα βρουν προσεκτική κάλυψη παικτών, προπονητών, αναλυτών και ρεπόρτερ του NBA που μιλούν για τα οδυνηρά ζητήματα που αντιμετωπίζει η μαύρη κοινότητα, συμπεριλαμβανομένων αυτών των πυροβολισμών της αστυνομίας.
Πολλοί θα πουν Stick to sports, που ήταν πάντα μια ψεύτικη επιλογή για μένα. Άνθρωποι με δύναμη, χρήματα και φήμη χρησιμοποιούν τακτικά τις πλατφόρμες τους για να μιλήσουν για τόσα πολλά διαφορετικά θέματα που είναι σημαντικά για αυτούς. Η χώρα μας είχε αθλητές που έγιναν πολιτικοί και στα δύο μεγάλα κόμματα, και υπηρέτησαν σε γραφεία από Δήμαρχος μέχρι Κογκρέσος. Υπάρχει επίσης η βαθιά υποκρισία των ιδιοκτητών ομάδων και των οργανώσεων που συμμετέχουν σε πολιτικές και κοινοτικές δραστηριότητες ενώ λένε στους παίκτες τους απλώς να ντριμπλάρουν.
Μπορεί να νιώθετε ότι ενδιαφέρεστε για το μπάσκετ, αλλά δεν χρειάζεται να νοιάζεστε για όλα αυτά τα κοινωνικά ζητήματα. Σε συνέντευξή του την Τρίτη, ο επικεφαλής προπονητής των Los Angeles Clippers Doc Rivers είπε ότι δεν χρειάζεται να είσαι μαύρος για να αγανακτήσεις. Για δεκαετίες και δεκαετίες, οι κοινότητες των μαύρων παραπονιούνται για απαράδεκτες συμπεριφορές από την αστυνομία και τώρα το κινητό τηλέφωνο έχει γίνει το εργαλείο που ζωντανεύει αυτές τις κραυγές.
Οι παίκτες του NBA ελπίζουν ότι κάνοντας αυτή την κίνηση, οι άνθρωποι που παρακολουθούν τους αγώνες και απολαμβάνουν τις δυνατότητές τους μπορούν επίσης να μάθουν και να κατανοήσουν τη ζωή και τους αγώνες τους. Για όσους απορρίπτουν αυτούς τους παίκτες ως πλούσιους και ως εκ τούτου απομακρύνονται από τους αγώνες της καθημερινής ζωής ως Μαύροι στην Αμερική, σας προτρέπω να ακούσετε τα λόγια τους και να δείτε τον πόνο, τον θυμό και την αποφασιστικότητα στα πρόσωπά τους.
Ως Μαύρος ο ίδιος, μπορώ να σας πω από πρώτο χέρι ότι η επαγγελματική και οικονομική επιτυχία ελάχιστα κάνει για να εξαλείψει τον αγώνα, τον κίνδυνο ή την πληγή του να είσαι μαύρος στην Αμερική. Αυτά τα προβλήματα είναι γιγαντιαία και επείγοντα και δεν είναι απλά τα προβλήματα μιας φυλής που πρέπει να λύσουν οι ίδιοι. Το να κλείνω τα μάτια σε μια εκτεταμένη αδικία στο όνομα του αθλητισμού, της ψυχαγωγίας ή απλώς όχι το πρόβλημά μου μπορεί να ραγίσει τα θεμέλια αυτής της χώρας όσο οποιαδήποτε απειλή σοσιαλισμού, αυταρχισμού ή εχθρού στα σύνορα.
Απόψε, θα παρακολουθώ αυτήν την κάλυψη περισσότερο από ό,τι ειδήσεις, αλλά ξέρω ότι δεν είμαι αυτός που πρέπει να συντονιστούν οι παίκτες. Έζησα μια ζωή γεμάτη εμπειρίες ως μαύρος και ξέρω πολλά για αυτά που έχουν να μοιραστούν ήδη. Αντί να στραφείτε στο Netflix ή σε παλιά highlights, εξετάστε το ενδεχόμενο ροής της κάλυψης στο TNT καθώς και σε άλλα αθλητικά δίκτυα όπως το ESPN. Αν ενδιαφέρεστε για αυτούς τους μαύρους αθλητές στο γήπεδο, προσπαθήστε να νοιάζεστε για τη ζωή τους στους δρόμους. Υπάρχει μια λεπτή γραμμή σπασίματος και τύχης που χωρίζει τον Γιάννη Αντετοκούνμπο από τον Τζέικομπ Μπλέικ.
Όταν το NBA και οι παίκτες επιστρέφουν στα παιχνίδια, οι οπαδοί όλων των φυλών, ηλικιών και εμπειριών μπορούν να επιλέξουν να ζητωκραυγάσουν, να φωνάξουν και να απολαύσουν το καλύτερο επαγγελματικό μπάσκετ που είναι διαθέσιμο οπουδήποτε. Εάν θυμάστε αυτό το διάστημα σε λίγες μέρες, ελπίζουμε ότι θα είναι επειδή γνωρίζετε περισσότερο τον πόνο και τον επείγοντα χαρακτήρα των προβλημάτων που αντιμετωπίζουν οι παίκτες και οι προπονητές του NBA, καθώς και όλες οι οικογένειες και οι κοινότητές τους.
«Ως μαύρος, ως πρώην παίκτης, νομίζω ότι είναι καλύτερο για μένα να υποστηρίζω τους παίκτες και απλώς να μην είμαι εδώ απόψε.» Ο Kenny Smith αποχώρησε από το σετ του Inside the NBA σε ένδειξη αλληλεγγύης με το μποϊκοτάζ των παικτών. pic.twitter.com/VAaNvrro7D 26 Αυγούστου 2020
